油！每個人每天都會吃進身體裡，女性要卸妝時不可或缺的卸妝油，身體痠痛需要馬殺雞時的香氛按摩精油，或者皮膚乾燥要滋潤肌膚的身體保養油，每天接觸這麼多油，食安問題爆發後，民眾更關心油的品質，但……你的汽車、機車所用的機油，有認真關心過嗎？
機油品質的好壞，攸關引擎的運作效率與使用壽命，引擎是一台車輛的心臟，當心臟運轉不正常，車輛跑起來怎麼會順暢，所以來了解一下機油的功用與如何挑選合適的機油。
機油的功用
機油也可以說是潤滑油，引擎內部數百個零件運作時提供潤滑的功能，機油主要有六大功能「潤滑、冷卻、清潔、防鏽、密封、抗震」，機油也會影響到引擎的性能、燃油的效率、廢棄的排放，所以選擇好的機油可以保護引擎避免磨耗、腐蝕、油泥產生與積碳產生。
機油種類有哪些
機油基本上分為三種「礦物油、半合成機油、全合成機油」，這三種油的區別如下
- 礦物油：較為便宜的機油，是從原油提煉，主要成份是碳氫化合物所組成，分子較為脆弱，不管在高溫還是低溫流動性較差，常有氧化現象，潤滑度也是最差。
不過優點是價格便宜，足以應付一般道路行駛，在機油外包裝上會印有「Mineral Oil」或「Multi Grade」標示。
- 全合成機油：是以100%化學合成油為基礎油，加入添加劑調配而成，油膜分子大小一致，由於氧化穩定性高，所以可長時間下耐高溫、抑制氧化、機油不易劣化。
優點是由於流動潤滑性佳，引擎低溫時易啟動，機油黏度不易受溫度影響，清潔、抗磨損效果也是最好，可延長換油時間，但價格較高，在機油外包裝上會印有「Fully Synthetic」、「100% Synthetic」標示。
- 半合成機油：一般基礎油中含有化學成份合成油就稱之為合成機油，半合成機油介於礦物油與全合成機油中間，不同廠商以不同比例混合而成，再加入添加劑來提升油品的油質與效用。在機油外包裝上會印有「Synthetic」、「Semi Synthetic」、「Synthetic Based」、「Synthetic Technology」標示。
這三種油的價格一般來說全合成機油最貴，其次是半合成機油，礦物油最便宜，油質的穩定度也是全合成機油最好。
機油上的神祕數字
在機油上常常看到 5W-40、10W-30，這些數字到底代表是什麼？這個就是「黏度標示」，也就是在台灣常聽到的「機油番號」。
首先我們要以兩個部份來說明，W 代表Winter冬天的意思，W 前面的數字代表低溫時的機油黏性，引擎在低溫啟動時的難易，數字越小代表低溫時的流動性越好、不易結凍、冷車較容易啟動，因為引擎冷車啟動時，對引擎的零件磨耗最大，所以在寒帶會下雪的地區必須使用 0W 到 10W 的機油，確保車輛能順利啟動。
後面兩個數字是代表高溫時油膜的韌度，數字越大代表高溫時黏度越濃稠、油膜越厚，常見的有 20、30、40、50。整體來說低溫到高溫的番號範圍越大，代表適用溫度範圍也越大，但在氣溫較高的地區，機油黏度使用過低，可能在機油受熱後變得太稀，對引擎的潤滑效果降低，就可能對引擎零件造成磨損，所以選擇正確的機油黏度是非常重要的事情。
機油認證
市面上常見的機油認證機構有 API 美國石油協會、ACEA 歐洲汽車製造商協會，ILSAC 國際潤滑劑標準化及認證委員會，最一開始是由 API 美國石油協會建立起一套機油認證機制。
API：API 的 S 系列是汽油引擎認證規範，C 系列是柴油引擎認證規範，後面都會接一碼英文字母，字母順序越後面，代表認證越新，等級越高（如 SL、SM、SN），SAE 代表黏度等級。
ACEA：目前有 16 家集團車廠是協會成員，有三種認證機制，A 系列是汽油引擎，B 系列是輕型柴油（2004 年起合併成 Ax/Bx，不再區別汽油、柴油各別專用認證，共有 A1/B1 ~ A5/B5 五個類別），C 系列是引擎採用先進的排氣處理系統（如 DPF、TWC），E 系列是重型柴油（如貨櫃車、遊覽車）。
▲ 這瓶機油標示符合 A3/B4 等級，黏度係數 10W/40
ILSAC：是美國汽車製造協會（AAMA）與日本汽車製造協會（JAMA）共同成立，對潤滑油進行認證，認證委託 API 進行發佈，目前有 GF-1 ~ GF-5 規格。
教你怎麼看機油
以這瓶機油為例，此機油是全合成機油（Fully Synthetic），適用於汽油與柴油引擎（For Diesel and Gasoline Engine），符合 ACEA 協會的 A5/B5 等級與 API 協會的 SL 等級，黏度係數 0W-30。
該怎麼挑合適的機油
其實車輛製造商會針對旗下各個車輛引擎建議適用的機油，在車主手冊上會記載適用的規格，通常依照原廠建議即可。
如果比較在乎機油價格，可以使用較便宜的半合成機油或者礦物油，但建議提前於更換周期前更換，若行駛里程較多或引擎工作溫度更高（渦輪增壓引擎），建議使用全合成機油的保護性會更好，尤其是渦輪增壓引擎還要看高溫高剪切黏度（HTHS），使用不對的機油則對引擎保護不夠周全。
如果車輛已經開了十年以上或里程數已經很高的老車，可以考慮用黏度較高的機油，高黏度機油的好處是密封性較佳，比較容易保持油壓，減少機油的消耗。
最好的方法還是詢問原廠保養廠的專業技師，技師會建議使用合適的機油、黏度係數與更換週期，惡劣的駕駛環境或長期長途駕駛，可以縮短更換週期，總之，聽專業的準沒錯！