達蓋爾全名為路易．雅克．曼德．達蓋爾（Louis Jacques Mand Daguerre），是法國的發明家、化學家、藝術家，原本從事建築師和舞台背景設計的工作，除了頗附盛名的透視畫之外，最有名的是他發明的「達蓋爾攝影法」，當時堪稱革命性的攝影技術。
關於達蓋爾攝影法
達蓋爾首先把鋪蓋著銀的銅板浸入碘中獲得碘化銀，然後使它曝光數分鐘，然後他把汞在75攝氏度的溫度下覆蓋到銅板上，來使得銀汞齊化。最後他用鹽水定影。這些步驟組成達蓋爾攝影法。
—— 維基百科
達蓋爾在研究「達蓋爾攝影法」的同時，英國的威廉．福克斯．塔爾波特也在研究類似的「卡羅法」，達蓋爾為了保護他的技術，在1839年8月12日申請了英國的專利，但此舉不但限制了攝影技術的發展，對手塔爾波也得花費更多的時間和金錢的研究更好得方法並繞過達蓋爾專利保護的技術。
由於達蓋爾攝影法的成像等待時間長，若是拍人的話就得當個幾分鐘的木頭人。上面這張照片是第一張拍到「人」的照片，因為曝光了十多分鐘，路上移動的車子和行人都沒有辦法被捕捉到，只有人行道上一位正在擦鞋子的人因為久站而成功拍到。
達蓋爾去逝那年，塔爾波的攝影法大大改善了達蓋爾攝影法無法複製的缺點，再加上研究出以快速的鏡頭來拍攝可以縮短曝光時間的方法，讓照片更容易複製及拍攝，因此達蓋爾攝影法很快就被取代了。
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