Maria Sibylla Merian 於1647年出生於法蘭克福,父親為知名的銅板雕刻家,因身體狀況不佳不幸過世後,母親改嫁給一位寫生畫家 Jacob Marell 。繼父鼓勵 Maria Sibylla Merian 學習作畫,在她 13 歲因為對昆蟲和植物世界充滿好奇,捕捉觀察之餘也開始創作了有關昆蟲和植物的素描與水彩畫。
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兒時細心的觀察讓 Maria Sibylla Merian 對於動植物生態的每個細節都瞭解得非常透徹,28歲出版的第一本書《新花卉圖鑑》(Neues Blumenbuch)和四年後出版的《毛蟲奇妙的蛻變與特殊的花卉食物》(Der Raupen wunderbare Verwandelung und sonderbare Blumennahrung)都可以發現 Maria Sibylla Merian 詳實觀察才能繪出的生態情景。
38歲時由於 Maria Sibylla Merian 的女婿再南美洲的荷蘭新殖民地從事貿易,激發了她長途旅行研究野生植物的渴望,經過八年的準備後,於1699年和小女兒踏上了殖民地,並且四處收集各當地動植物相關的資料及瞭解生態,於1705年出版《蘇利南昆蟲的蛻變》(Metamorphosis Insectorum Surinamensium)為其最著名的作品。
1711 年時因為中風而影響她的工作能力,但仍繼續工作到1717年於阿姆斯特丹辭世。除了創作之外,Maria Sibylla Merian 還參與了昆蟲生態的研究,為早期的自然生態學家之一,她的研究成果和蝴蝶分類至今仍被採用,而身為女性卻無所畏懼的遠赴殖民地冒險的精神也讓人敬佩。
資料來源:杯迷小棧
圖片來源:Google Image Search